Los tipos de aplicaciones informáticas incluyen software de procesamiento de textos, software de base de datos, software de hojas de cálculo, software de presentación, software multimedia, software empresarial, software de información, software de simulación, software educativo, software de acceso a contenido y software que permite el desarrollo o ingeniería de productos. Cada una de estas aplicaciones informáticas tiene numerosos tipos de software desarrollados por diferentes compañías. Las aplicaciones informáticas son software hecho para propósitos específicos.
Una aplicación de computadora se define como un conjunto de procedimientos, instrucciones y programas diseñados para cambiar y mejorar el estado del hardware de una computadora. Las solicitudes se realizan en un lenguaje comprensible para la máquina para realizar una variedad de trabajos individuales u organizacionales. Están hechos con interfaces fáciles de usar para facilitar su uso. Las aplicaciones se venden, tienen licencia, se ejecutan en línea o requieren instalación en la computadora. Algunos sistemas pueden descargarse como freeware, usarse y copiarse sin restricciones. Los que son shareware son descargables, pero un usuario a menudo necesita pagar una cierta cantidad para poder usarlos.
Ejemplos comunes de procesadores de texto son Microsoft Word, WordPad y Notepad. El software de aplicación de base de datos incluye MS Access y Oracle. Microsoft Excel y Lotus 1-2-3 son ejemplos de aplicaciones de hoja de cálculo. Ejemplos de aplicaciones multimedia son Media Player y Real Player. El software de presentación más común es Microsoft PowerPoint. Algunos ejemplos de aplicaciones informáticas educativas son Encarta, Britannica, NASA World Wind y Google Earth.
