Lanzada en 1997, la sonda Cassini entró en órbita sobre Saturno en 2004, convirtiéndose en su único satélite artificial. Saturno ha sido visitado por otras tres naves espaciales en el pasado, pero ninguno fue diseñado para orbitar. el planeta.
La misión Cassini-Huygens fue diseñada para hacer uso de sofisticados instrumentos científicos para estudiar Saturno y sus lunas. Mientras que la sonda Huygens aterrizó en el Titán, la luna más grande de Saturno, el Cassini Orbiter fue diseñado para una observación a largo plazo desde la órbita, lo que lo convierte en el primer y único satélite artificial sobre el planeta. El orbitador fue diseñado para estudiar la estructura de Saturno, así como su complejo sistema de anillos.
