El término Dakota se refiere a un dialecto del idioma siouxano y a un grupo de personas. La palabra en sí significa "aliado". Las tribus de Dakota, Nakota y Lakota también se conocen como Sioux. La Tribu Dakota se compone de dos grupos. El Santee, o Eastern, Dakota vivió principalmente en el Minnesota actual, y el Dakota occidental residió en lo que ahora es Dakota del Norte y del Norte. Los Dakota eran cazadores y agricultores nómadas que cultivaban cultivos como el maíz durante las estaciones cálidas.
La gente de Dakota vivía en carpas hechas con pieles de búfalo llamadas tipis o tipis. Cuando cambiaban de ubicación, los Dakota empacaban sus casas con ellos. También utilizaron pieles de búfalo para hacer túnicas durante los inviernos fríos, mientras que utilizaron piel de ciervo y alces para crear vestidos, mocasines y paños. Intercambiaron pieles de búfalo con otras tribus de las Grandes Llanuras, como la Arikara. Los Dakota frecuentemente peleaban con los indios Assiniboine, Ojibwe y Kiowa. El nombre "Sioux" proviene del término Ojibwe para las tribus de Dakota.
En 1804, los Sioux entraron en contacto con Lewis y Clark durante su expedición. La exploración adicional y el asentamiento final dieron lugar a una serie de tratados de Fort Laramie en 1851, que limitaron el territorio de las tribus Sioux, incluida la gente de Dakota. En 1862, se llevó a cabo una ejecución masiva en Mankato, MN, y dos años después, ocurrió la Masacre de 1864 en Sand Creek.
