Algunos de los factores abióticos o no vivos que afectan al ecosistema en un chaparral son la temperatura, los inviernos húmedos con veranos secos, un cuerpo de agua cercano y los incendios forestales. En un chaparral, que es También conocido como clima mediterráneo, el aire cálido que se levanta del ecuador se combina con un cuerpo de agua adyacente para proporcionar un alto grado de lluvia durante un invierno relativamente cálido que contrasta con un verano cálido y seco. Los biomas de Chaparral en todo el mundo se encuentran con mayor frecuencia en latitudes entre 30 y 40 grados al norte y al sur del ecuador y contienen comunidades de plantas de matorrales característicamente predominantes.
En los Estados Unidos, los ecosistemas de chaparral se encuentran principalmente en California, donde cubren alrededor del 5 por ciento del estado. Los incendios forestales son un factor abiótico significativo. Si son infrecuentes o están ausentes, las coníferas pueden invadir las comunidades de arbustos del bioma. La intervención humana en forma de extinción de incendios puede permitir que una especie de planta invasora desplace a las comunidades de arbustos.
Algunas especies de plantas herbáceas y de chaparral anuales dependen de los frecuentes incendios forestales para despejar el espacio para que la luz del sol pueda alcanzarlos. Cuando vuelva a crecer el dorso, las semillas latentes estarán inactivas hasta las secuelas del siguiente incendio forestal, y luego brotarán en el espacio recién despejado. Estas especies a veces se denominan "seguidores del fuego". Los chaparrales son más propensos a los incendios forestales durante los veranos secos y calurosos, pero los rayos pueden encenderlos durante las estaciones húmedas.
