No hay líquidos que no se congelen. Sin embargo, bajo ciertas condiciones, es posible enfriar un líquido por debajo de su punto de congelación normal. Dicha sustancia se denomina líquido sobreenfriado.
La temperatura a la cual un líquido se congela bajo presión atmosférica se llama el punto de congelación normal. Para que un líquido tenga la propiedad de nunca congelarse, su punto de congelación debe ser cero absoluto, la temperatura más baja que la materia puede alcanzar: 0 grados Kelvin o -459.67 grados Fahrenheit. Actualmente, no se ha descubierto tal líquido; por lo tanto, cada líquido se congela si se enfría a una temperatura suficientemente baja.
Es posible que un líquido permanezca líquido a temperaturas por debajo de su punto de congelación normal. Para lograr el sobreenfriamiento, se debe evitar que el líquido se nuclee o forme cristales congelados muy pequeños. Esto se puede hacer aislando el líquido del movimiento y almacenándolo en un recipiente completamente limpio y liso. Para algunos líquidos, bajar la presión circundante mientras se enfría también puede provocar un sobreenfriamiento. Sin embargo, los líquidos sobreenfriados son altamente inestables y se congelan completamente una vez que comienza la nucleación. Una pequeña imperfección en el vaso o una pequeña perturbación, como golpear el vaso, hace que el líquido subenfriado se nuclee y solidifique.
