Mauna Loa es el volcán más grande del mundo y se encuentra en la Isla Grande de Hawái. Aunque se considera inactivo, el volcán ha erupcionado 33 veces desde su primera erupción registrada en 1843, según el Departamento de Geología de EE. Encuesta, con la última erupción ocurrida en 1984.
Mauna Loa, que significa "montaña larga" en Hawai, es un volcán que se extiende desde profundidades de 3,100 pies por debajo del nivel del mar hasta una altura máxima de 13,697 pies sobre el nivel del mar. Su caldera es de 1.9 millas de ancho y 3.7 millas de largo. El peso de Mauna Loa es tan grande que hace que la placa del Pacífico, en la que se sienta, se hunda. Según West Hawaii Today, la evidencia científica sugiere que la montaña ha estallado un promedio de una vez cada seis años en los últimos 3,000 años. A pesar de que han pasado varias décadas desde la última erupción de Mauna Loa, el USGS monitorea continuamente el volcán en busca de signos de una erupción inminente utilizando dispositivos de medición sísmica. Estos dispositivos detectan terremotos o explosiones en lo profundo de la tierra que indican una posible erupción. Mientras que las rocas más antiguas encontradas en Mauna Loa datan de hace 100.000 a 200.000 años, la mayoría del material que forma la superficie es relativamente joven. Los científicos estiman que el 98 por ciento de la superficie está cubierta con materiales de menos de 10.000 años de antigüedad.
