Proporcionar el alimento o la fórmula adecuados y asegurar el calor y la higiene son esenciales para cuidar a una ardilla joven. Sin embargo, lo mejor es permitir que la cría de una ardilla sea por su madre o por un rehabilitador de vida silvestre.
El mejor curso de acción para encontrar una ardilla bebé no lesionada es dejar al animal solo y observarlo, ya que la madre puede regresar por el bebé. Si el bebé es realmente huérfano, un rehabilitador de vida silvestre con licencia puede brindarle la mejor atención. En algunas regiones es ilegal que los laicos posean o cuiden la vida silvestre. En el caso de que un respondedor laico deba brindar atención, la primera preocupación es calentar e hidratar al bebé. Colocar una almohadilla térmica debajo de una tina de plástico y cubrir el fondo de la tina con toallas suaves proporciona una buena incubadora improvisada para calentar una ardilla bebé.
Una solución electrolítica, como Pedialyte, es importante para la hidratación antes de cualquier fórmula o alimento. Cuando el bebé está listo para la fórmula, las compañías como Fox Valley Animal Nutrition producen una fórmula específicamente para ardillas, con instrucciones de mezcla adecuadas. Es importante comenzar con concentraciones más débiles y trabajar hasta la concentración de fórmula completa. La alimentación se realiza mejor con una jeringa y un pezón de goma cuando la ardilla está en posición vertical, y la jeringa debe estar en un ángulo de 45 grados. Si sale leche de la nariz del bebé, deje de alimentarse e incline la ardilla hacia adelante para permitir el drenaje del líquido. El bebé necesita comer el 5 por ciento de su peso corporal cada dos a cinco horas, según la edad.
Estimular las ardillas infantiles para eliminarlas después de la alimentación es importante para la higiene. Limpiar el área genital con una bola de algodón tibia y húmeda o un paño suave estimula la eliminación mientras mantiene limpio al bebé.
