La energía cinética y la energía potencial se atribuyen normalmente como formas de energía mecánica y se pueden convertir indistintamente. La energía potencial se puede convertir en energía cinética y viceversa, pero el cambio siempre está acompañado por la disipación De alguna energía como calor.
La energía cinética es la energía de un cuerpo debido al movimiento, mientras que la energía potencial es la energía de un cuerpo en virtud de su posición o estado. La energía cinética de un cuerpo depende de su marco de referencia. Una velocidad de coincidencia de cuerpo con su marco de referencia es estacionaria en ese marco de referencia pero se mueve en otro marco de referencia. En el cuadro donde el cuerpo aparece estacionario, su energía cinética es cero. La energía cinética es proporcional al cuadrado de la velocidad y la masa de acuerdo con las leyes del movimiento newtoniano y debe asignarse valores reales y positivos, ya que ni la masa real ni la velocidad al cuadrado pueden ser negativas. A medida que la velocidad aumenta a una velocidad, la energía cinética aumenta al cuadrado de esta velocidad.
La energía potencial también depende del marco de referencia. La energía potencial gravitacional es directamente proporcional a la altura. Dependiendo del nivel de referencia a partir del cual se mide la altura, la energía potencial puede ser positiva, negativa o cero.
