El razonamiento deductivo es un tipo de razonamiento que comienza con uno o más reclamos (las premisas) y concluye con un reclamo diferente (la conclusión) cuya verdad está garantizada por la validez del proceso de razonamiento. > El razonamiento inductivo, por otro lado, comienza con una o más premisas y trata de generalizar desde lo que es cierto en algunos casos hasta lo que probablemente sea verdadero en general.
El razonamiento deductivo hace uso de las reglas de la lógica para llegar a una conclusión. Si las premisas son verdaderas y las leyes aplicadas son correctas, entonces la conclusión también es necesariamente cierta. Este es un ejemplo de razonamiento deductivo: "Todos los hombres son mortales. Sócrates es un hombre. Por lo tanto, Sócrates es mortal". La conclusión ("Sócrates es mortal") se deriva de las dos premisas ("Todos los hombres son mortales" y "Sócrates es un hombre") aplicando la ley de la lógica de predicados llamada Universalización.
En el razonamiento inductivo, el rol de las premisas es proporcionar un fuerte apoyo a la conclusión, pero la verdad de la conclusión no está garantizada, porque este tipo de razonamiento no usa leyes universales (como las leyes de la lógica) llegar a la conclusión. El siguiente razonamiento es inductivo: "He visto muchos cisnes y todos eran blancos. Por lo tanto, todos los cisnes son blancos". En este caso, el razonamiento es correcto porque la premisa respalda la conclusión, pero la conclusión es falsa, ya que hay cisnes negros.
