El plan del diez por ciento exigía que cada estado del sur tuviera un 10 por ciento de sus votantes que juraran lealtad a la Unión para la readmisión. El plan formaba parte de la Proclamación de Amnistía y Reconstrucción del presidente Lincoln. /p>
El presidente Abraham Lincoln anunció en diciembre de 1863 el primer plan integral para la reconstrucción. Se ofreció un perdón a todos los sureños que prestaron juramento de lealtad a la Unión y apoyaron la emancipación. Sólo los líderes confederados fueron excluidos. Una vez que se obtuvo el 10 por ciento de la población, se podría establecer un nuevo gobierno estatal.
Lincoln propuso el Plan del diez por ciento como una forma de socavar el control de la Confederación y comenzar un proceso de cambio. Los gobiernos recién formados tuvieron problemas con el Congreso y el público porque tenían poco apoyo y casi se retrasaron por el proyecto de ley Wade-Davis. Lincoln vetó el proyecto de ley y propuso que no se podría formar un gobierno hasta que una mayoría hubiera prestado el juramento de lealtad.
Algunos senadores republicanos ya opinaban que la igualdad de derechos para los antiguos esclavos debe acompañar la readmisión a la Unión. En abril de 1865, Lincoln expresó esta opinión en el último discurso que pronunció antes de ser asesinado, afirmando que los negros sureños, los "muy inteligentes" y los que sirvieron en el Ejército de la Unión deberían tener el derecho de votar.
