Las unidades básicas de los carbohidratos son azúcares o monosacáridos. Las unidades básicas de estos azúcares son moléculas de pentosa y hexosa, con cinco y seis átomos de carbono respectivamente. Los carbohidratos contienen hidrógeno, oxígeno y carbono y pueden descomponerse en estas moléculas dentro del cuerpo humano.
Los carbohidratos son una parte esencial de la dieta humana y deben abarcar aproximadamente del 50 al 60 por ciento de la ingesta diaria de alimentos de una persona. Son una fuente de energía para el cuerpo humano porque pueden romperse fácilmente dentro del cuerpo para proporcionar un estallido de energía. Después de consumir carbohidratos, el cuerpo convierte los carbohidratos en azúcares simples o monosacáridos que las células del cuerpo pueden usar para obtener energía y combustible.
