El propósito del esfínter precipilar es ajustar el flujo de sangre hacia los capilares. Estos músculos lisos se contraen y actúan como una válvula para redirigir la sangre al área donde el cuerpo más lo necesita. Rodean cada rama capilar en su salida de la arteriola, de acuerdo con Reference.com.
A medida que la sangre fluye a través del cuerpo humano, se mueve a través de un sistema ramificado de arterias hacia los capilares, donde suministra oxígeno y nutrientes mientras recoge los materiales de desecho. La sangre desoxigenada luego regresa, a través del sistema ramificado de venas al corazón. Debido a que el cuerpo tiene un suministro de sangre limitado y sus tejidos difieren en sus requerimientos de energía y oxígeno según su actividad en ese momento, "los esfínteres precapilares reducen el flujo de sangre a los tejidos inactivos y permiten el flujo libre a los tejidos activos", según Innerbody.com . Este mecanismo permite que el flujo de sangre aumente al sistema digestivo después de una comida, lo que ayuda en la digestión y en la absorción de nutrientes.
Según About.com, la sangre se suministra constantemente a todas las partes del cuerpo. Los esfínteres precapilares solo cierran ciertos lechos capilares en cualquier momento. Cuando se cierra un lecho capilar particular, la sangre fluye libremente desde la arteriola a la vénula a través del canal de la vía.
