Hay muchas diferencias entre ratas y ratones, como su tamaño, comportamiento y la forma de sus hocicos. Los ratones suelen tener entre 4 y 8 pulgadas de largo, incluyendo sus colas, con hocicos que tienen forma triangular. Las ratas tienen hocicos contundentes y son mucho más grandes, y crecen hasta casi 16 pulgadas de largo.
La diferencia entre ratas y ratones va más allá de las características físicas. Los científicos han descubierto que los dos roedores tienen rasgos de comportamiento muy diferentes. Las ratas tienden a mostrar más precaución, mientras que los ratones tienden a ser curiosos e investigan sus alrededores. Las ratas toman tiempo para acostumbrarse a su entorno. Esto explica por qué un ratón se atrapa mucho más rápido que una rata cuando se establece una trampa.
Los ratones también pueden reproducirse con más frecuencia que las ratas. Un ratón hembra puede dar a luz 10 veces al año, mientras que una rata hembra tiene un promedio de solo seis períodos gestacionales. Sin embargo, las ratas tienden a vivir más, hasta 1,5 años, mientras que la esperanza de vida promedio del ratón es de nueve a 12 meses.
Los ratones tienen mucho miedo de las ratas y no habitan en la misma área por temor a ser comidos. Las ratas emiten un olor que no solo alerta al ratón de que la rata está cerca, sino que también crea un efecto negativo en la reproducción y el comportamiento del ratón.
