La diferencia entre los peces de agua salada y de agua dulce es que los peces de agua salada necesitan prevenir la hiponatremia y los peces de agua dulce necesitan prevenir la deshidratación. Esto se debe a que el agua tiende a moverse desde un lugar que tiene una menor concentración de sal a uno que tiene una mayor concentración de sal.
En los peces de agua salada, hay más sal en el agua que en sus cuerpos. Para compensar, los peces necesitan excretar gran parte de la sal que ingieren. Algunos tienen branquias que pueden eliminar la sal del agua y excretarla.
Los peces de agua dulce obtienen sal de sus alimentos y excretan grandes cantidades de orina. Sus riñones también son buenos para retener sal.
Según Scientific American, los ambientes salinos extraen una gran cantidad de humedad de los tejidos del cuerpo de un pez, lo que hace que pierda agua constantemente a través de sus branquias y piel. Para mantenerse hidratado y sobrevivir, los peces de agua salada deben consumir grandes cantidades de agua salada. Esto hace que produzcan muy poca orina, y también secretan grandes cantidades de sal a través de sus branquias.
Un pez que vive en un entorno de agua dulce tiene un equilibrio normal de sal en su cuerpo, ya que su entorno no extrae constantemente sal de sus tejidos. Como resultado, los peces de agua dulce no se deshidratan y producen grandes cantidades de orina. Los peces de agua dulce no necesitan consumir agua adicional a través de la bebida.
Hay muy pocas especies de peces que puedan vivir en ambientes de agua salada y de agua dulce. De acuerdo con LiveScience, la mayoría de los peces son muy sensibles a las posibilidades de nivel de sal que ocurren donde viven.
