Los zorrillos se defienden con un spray de olor horrible que es lo suficientemente fuerte como para alejar a los tejones, zorros, lobos y osos. Según National Geographic, el líquido aceitoso se produce a partir de glándulas de olor anal bajo cola de zorrillo
Cuando es atacado o amenazado, la mofeta gira y dispara al enemigo desde una distancia de hasta 10 pies con una precisión excepcional. Si bien es inofensivo, aparte de la irritación y la posibilidad de ceguera temporal, el desagradable olor de la niebla puede permanecer durante varios días. La vívida capa en blanco y negro de la mofeta es reconocida instantáneamente por los depredadores y es probable que disuade de los ataques de aquellos familiarizados con el hedor.
