Hay muchas diferencias significativas entre la replicación del ADN procariótico y eucariota. Una de estas diferencias es la complejidad del proceso de replicación de las células eucariotas en comparación con la simplicidad relativa del proceso de replicación en las células procariotas. Otra gran diferencia es la velocidad a la que tiene lugar la replicación.
Debido a que las células procarióticas tienen una estructura más simple que las células eucarióticas, el proceso de replicación del ADN para las células procariotas es mucho más simple. Por un lado, las células procariotas no tienen núcleo donde se encuentra el material genético. La replicación se produce en el citoplasma de las células procariotas en lugar de la replicación que se produce en el núcleo de las células eucarióticas.
El origen de la replicación en células procarióticas se limita a un solo lugar, mientras que hay más de 1,000 orígenes en células eucariotas. En las células procarióticas, la replicación ocurre un punto a la vez, mientras que la replicación eucariota ocurre en todos estos puntos de origen simultáneamente. De acuerdo con esto, las células procarióticas tienen solo un tenedor de replicación, mientras que las células eucariotas tienen muchas horquillas de replicación. Los cromosomas de las células procarióticas no tienen cromatina, que constituye la mayor parte de los cromosomas en las células eucariotas.
Finalmente, la replicación procariota es rápida mientras que la replicación eucariótica es lenta. Esta velocidad a la que se replican las células procarióticas se observa con el rápido crecimiento de las bacterias.
