Con las juntas, no hay un desplazamiento significativo relacionado con el movimiento entre los dos lados de la roca, mientras que las fallas se caracterizan por el movimiento de las dos partes de la roca entre sí. Las juntas y las fallas son A menudo causada por diferentes fuerzas. Sin embargo, pueden ocurrir simultáneamente.
Las juntas son fracturas de la superficie quebradiza en roca con poco o ningún desplazamiento. En otras palabras, los lados opuestos de la fractura no se mueven. Casi todas las rocas de la superficie tienen articulaciones, aunque a menudo no son visibles en rocas no meteorizadas. Las rocas con mayor frecuencia desarrollan uniones cuando la erosión y el levantamiento reducen la carga de compresión al eliminar las rocas que las recubren. Esto permite que la roca se expanda lateralmente y produce fracturas. El movimiento tectónico es también causa de articulaciones; en estas situaciones, las uniones a menudo coexisten con fallas.
Las fallas son discontinuidades en la roca que resultan del movimiento de la tierra. Los geólogos normalmente designan zonas de falla, que son deformaciones complejas que consisten en muchas fracturas. Las fallas ocurren cuando la fricción y la frialdad no permiten que las rocas fluyan unas sobre otras. El estrés acumulado eventualmente excede el umbral de estrés. La tensión libera energía potencial acumulada en la falla. Las fallas en las rocas dúctiles pueden liberarse instantáneamente cuando la tasa de tensión es alta, lo que resulta en un proceso que produce terremotos.
