La diferencia central entre empatía y simpatía es que alguien que siente empatía es capaz de reconocer y compartir la perspectiva de otra persona, mientras que alguien que siente simpatía solo se preocupa por la difícil situación de la otra persona. Conocimiento de la otra persona. la lucha es vital con empatía, pero no es necesaria con simpatía.
A menudo, cuando alguien siente empatía, es porque esa persona quiere o está obligada a ayudar a resolver la situación del sujeto. En contraste, alguien que siente simpatía por lo general siente lástima por la otra persona y desea que se resuelva un problema, pero no está directamente involucrado. A veces, las personas usan la empatía para comprender las emociones de los demás para manipular y causar daño. Con la simpatía, los sentimientos se centran en la preocupación por el bienestar de otra persona.