El factor de potencia mide la eficiencia de la salida eléctrica. Es el proceso de analizar el uso de la potencia eléctrica dentro del sistema eléctrico de una instalación. El factor de potencia evalúa la relación de los componentes de la potencia eléctrica en un circuito de CA en particular. Los componentes analizados por la medida incluyen potencia real, potencia reactiva y potencia aparente.
El factor de potencia es la relación entre la potencia real utilizada para realizar el trabajo y la potencia aparente suministrada al sistema o circuito. Los factores de potencia reciben valores entre 0 y 1. Cuando no hay potencia real, el factor de potencia es 0. Cuando toda la potencia es real y ninguna es reactiva, el factor de potencia es 1. Si el factor de potencia de una empresa de servicios públicos es menor que 1 Debe suministrar más corriente al sistema o usuario para optimizar la salida. Se desea un gran factor de potencia, mientras que un bajo factor de potencia es el resultado de mediciones de potencia eléctrica ineficientes.
La potencia real o de trabajo se refiere a la potencia de producción de trabajo utilizada para ejecutar el sistema o equipo. La potencia real es la potencia utilizada en la calefacción eléctrica, la iluminación y los aparatos eléctricos. La potencia real se mide en kilovatios. La potencia reactiva se refiere a la potencia de producción que no funciona, necesaria para magnetizar e iniciar el equipo. Es un tipo de carga inductiva y se mide en unidades reactivas de kilovoltios-amperios. La potencia aparente es el producto de amperios y voltios de un circuito. La potencia aparente se mide en kilovoltios-amperios e incluye mediciones de potencia de trabajo y reactiva.
