El tema de Thomas Hardy "The Ruined Maid" es la tragedia de las mujeres jóvenes que ingresan al mundo de la prostitución y la aparición de sus estilos de vida a otras personas. Las historias de dos niñas se presentan en "El Doncella arruinada ".
Algunos creen que aproximadamente el 20 por ciento de las adolescentes eran prostitutas a fines del siglo XIX. "La doncella en ruinas" hace referencia a dos de estas jóvenes. La primera joven mira al personaje de Melia y está enamorada de sus glamorosas trampas, su refinamiento y su vida. No tiene idea de que está admirando la vida de una prostituta. La misma Melia se jacta de ser una buena dama que no tiene que trabajar para ganarse la vida.
