El cuento "¿Dama o tigre?" por Frank Stockton se centra en temas de justicia, barbarie y celos, así como los polos opuestos de estos temas. También es una historia sobre el riesgo, la civilización y la generosidad.
Esta historia trata sobre la justicia, ya que el rey tiene un sistema de justicia para quienes cometen actos desafiantes. Sin embargo, el azar entra en juego dentro de este sistema, ya que cualquier cosa puede suceder dentro de la arena a la que se envía a los culpables e inocentes. La barbarie y la civilidad tienen lugar a través de la yuxtaposición de la dama y el tigre como representaciones de lo que es el castigo y lo bárbaro, y lo que es bueno y civilizado. Finalmente, la elección de la princesa entre un acto egoísta y un acto de generosidad que solo la lastima representa la elección que todos enfrentamos entre nuestro ser civilizado y más bárbaro.
