"The Waking" de Theodore Roethke resume su creencia de que la verdadera sabiduría reside en el instinto. El poema también cuenta la apreciación de Roethke de aprender mientras vive y la aceptación de su muerte inminente, según la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York. El estilo de diecinueve líneas del poema, que repite dos rimas, personifica la inevitabilidad del ciclo de la vida y la muerte. La forma del poema también enfatiza cómo la vida es un proceso de aprendizaje continuo.
Los analistas consideran que "The Waking" es uno de los mejores poemas de Theodore Roethke y también uno que afirma claramente que su creencia en la visión interior y el instinto es lo más importante. La primera estrofa de "The Waking" contiene la línea que se repite a lo largo del poema: "Me despierto para dormir y me despierto despacio". La línea repetida significa que él desea que el lector lo tome en consideración. En primer lugar, esta línea se puede leer cuando Roethke se despierta todos los días para irse a dormir al final, pero el lector debe captar un significado más profundo al final del poema. Roethke también desea mostrar al lector que vive todos los días para que un día encuentre su sueño eterno. A medida que toma "su vigilia lenta", le está diciendo al lector que vive su vida lentamente. La primera estrofa también ejemplifica su creencia de que la verdadera sabiduría se gana en el instinto, y el aprendizaje se gana viviendo con las dos líneas: "Siento mi destino en lo que no puedo temer" y "Aprendo al ir a donde tengo que ir".
