El cuento "The Loons", escrito por Margaret Laurence, cuenta la historia de Piquette Tonnerre, una niña de ascendencia racial mixta que lucha por adaptarse a su entorno poco acogedor. Laurence describe el viaje de Piquette a través de La vida con la ayuda de Vanessa, otra chica que se hace amiga de Piquette después de ser presentada por su padre.
Aunque su historia se centra principalmente en las complejidades de las interacciones sociales humanas, Laurence teje la historia de la vida de los vagabundos en su historia también. La historia compara a los personajes forasteros de los pajarillos y piquetas: como Piquette, los pichones son seres tímidos y sufren los impactos negativos de los humanos en su entorno, al igual que Piquette. Sin embargo, las quejas que sufre Piquette son de naturaleza social, mientras que los efectos negativos en los que incurren los ladrones son ambientales y físicos.
Ambos detrimentos son hechos por el hombre: Piquette enfrenta la discriminación cuando los blancos invaden la región que una vez fue dominada por los indios en la que vive, cambiando su hábitat nativo y destruyendo la vida como una vez lo supo en el proceso. El mismo cambio en el ambiente afecta a los vagabundos: las aves una vez adornaron el gran lago que rodea a la comunidad, pero después de la conversión de la tierra para dejar espacio para el desarrollo, ya no tienen un lugar para vivir. En última instancia, ni Piquette ni los bribones pueden adaptarse completamente a sus entornos no nativos.
