El poema "Desiderata" se enfoca en la idea de que las personas deberían ver el mundo, con sus alegrías y sus problemas, con esperanza y placidez. El título se traduce del latín a "Cosas deseadas".
"Desiderata" fue escrita por Max Ehrman en 1927. Ehrman vivió desde 1872 hasta 1945, aunque su trabajo no se hizo famoso en su vida. A veces, el poema se atribuye erróneamente a la Iglesia del Viejo San Pablo, y se afirma que se encontró allí en 1692, pero la razón real detrás de esto fue que un rector de la Iglesia del St. Paul en Baltimore en 1959 usó el poema en materiales de la congregación . La iglesia fue fundada en 1692, y el material se imprimió con el nombre de la iglesia y la fecha de fundación en la parte superior, lo que llevó a la confusión.
El trabajo de Ehrman les recuerda a las personas que escuchen su voz interior y que comprendan que todas las personas están luchando con sus propios problemas y que podrían usar la ayuda y la compasión de los demás. El tema del poema es dirigir a las personas a centrarse en sí mismos en lugar de usar su tiempo para juzgar a los demás y al mundo que los rodea, pero no a juzgarse a uno mismo, sino a encontrar una paz interior.
Afirma que una persona debe ser fiel a sí misma, hacer lo que la hace más feliz en el mundo y que tanto el universo como un poder superior abarcan a cada individuo en el planeta. En general, el foco del poema es que las personas deberían tener un enfoque más basado en el amor tanto en sus interacciones con los demás como en su voz interior.
