El toucan Guinness se introdujo en 1935 como un motivo publicitario para Guinness & Co. Apareció en publicidad creada por S. H. Benson, una agencia de publicidad con sede en Londres.
Cuando Guinness contrató a S. H. Benson, la compañía estaba buscando una nueva estrategia de publicidad que no estuviera explícitamente centrada en la cerveza. Después de decirle a John Gilroy, el diseñador de anuncios, qué tipo de campaña estaban buscando, Gilroy tuvo la idea de usar imágenes basadas en animales en los anuncios de cerveza.
El tucán era parte de la serie "Zoológico" de anuncios de Guinness, que también incluía ilustraciones de un guardián del zoológico, un león marino, un avestruz, un canguro y una tortuga. El motivo de tucán finalmente se abandonó en 1982, pero ocasionalmente se ha visto en productos de edición limitada de la compañía.
La campaña incluyó animales que robaban pintas de cerveza Guinness con lemas como "¡Dios mío, mi Guinness!" y "Guinness es bueno para ti, qué grandioso ser un tucán, solo piensa lo que Toucan hace".
La mayoría de los carteles y anuncios de Guinness fueron dibujados por John Gilroy. Dorothy Sayers, otra colaboradora talentosa, que luego siguió una carrera en poesía y escritura de detectives, contribuyó al menos con un boceto y también escribió una copia publicitaria para la campaña.
