Antes de la llegada de los europeos, los indios cherokees vivían en lo que luego se conocería como el sureste de los Estados Unidos en Tennessee, Kentucky, Alabama, Georgia, Carolina del Sur, Carolina del Norte, Virginia y Virginia Occidental. fuerte> Cuando DeSoto llegó en 1540, los Cherokee ocuparon 135,000 millas cuadradas de territorio.
Cuando llegaron los exploradores europeos, encontraron a Cherokee viviendo en casas enmarcadas con troncos y cubiertas de hierba y barro, junto con techos de paja o corteza.
Entre 1785 y 1835, los Cherokee perdieron gran parte de su tierra. Dos veces los Cherokee perdieron grandes extensiones de tierra después de tomar partido en la guerra. La primera vez lucharon junto a los franceses contra los británicos en la Guerra francesa e india de 1754, y la segunda vez lucharon junto a los británicos contra los EE.UU. en la Guerra de la Independencia.
Una de las mayores pérdidas de tierras cherokee se produjo después del tratado de New Echota de 1835 y el gobierno de los Estados Unidos tomó todas las tierras al este del Mississippi.
En 1838, el Ejército de los EE. UU. obligó a los cherokee a mudarse desde el sureste a Oklahoma. Más de 4,000 Cherokee murieron durante la marcha a lo largo de lo que se conoció como el Sendero de las Lágrimas.
A partir de 2014, los Cherokee poseen aproximadamente 56,500 acres de tierra distribuidos en cinco condados en Oklahoma.
