Un ejemplo de causa y efecto falsos es el uso de la observación científica de que el aumento de la temperatura se correlaciona con el aumento de la presión para suponer que la temperatura causa presión. Otro ejemplo es observar que la velocidad de un molino de viento es más rápida cuando el viento es más rápido y suponiendo que el molino de viento es la causa del viento más rápido.
Los tipos de causa y efecto falsos generalmente se dividen en tres categorías: causación inversa, causalidad bidireccional y la variable causal común. La causa inversa se refiere a anotar dos eventos relacionados, A y B, donde A causa B pero una persona asume que B está causando A. Por ejemplo, observar que un horno caliente contiene comida caliente puede llevar a la suposición incorrecta de que la comida caliente causó la el horno se calienta, en lugar de que el horno caliente haga que los alimentos se calienten.
La falacia lógica causal bidireccional ocurre cuando A causa B y B causa A, pero la suposición de efecto es que solo A causa B o B causa A. A. En la variable causal común de causa y efecto falsos, la relación entre A y B se asume sin considerar la presencia de una tercera variable. Este tipo de falacia se explica a veces por la oración: "La correlación no es igual a la causación". Por ejemplo, utilizando la observación de que tanto la obesidad como los niveles de CO2 han aumentado desde la década de 1950 para concluir que el aumento de los niveles de CO2 causó que el aumento de la obesidad sea una falacia variable de causa común. Una tercera variable puede explicar ambos aumentos.
