Las serpientes adultas se despojan entre cuatro y ocho veces al año. Sin embargo, su nivel de actividad, la temperatura del hábitat y la frecuencia y cantidad de alimentación afectan la frecuencia de la muda. Además, las serpientes jóvenes que están creciendo rápidamente pueden arrojar más a menudo.
Antes de arrojar, una serpiente puede tener un período de inactividad que dura de una a dos semanas. Durante este tiempo, puede ponerse a la defensiva, esconderse más o dejar de comer. Estos comportamientos normales pueden ser una respuesta a la incapacidad de la serpiente para ver correctamente.
Cuando comienza el proceso, las tapas de los ojos de la serpiente se aflojan en preparación para ser desprendidas con el resto de la piel. Los ojos, luego, adquieren un aspecto turbio y azulado, y la serpiente puede experimentar una visión reducida. A medida que el resto de la piel de la serpiente se afloja antes de derramarse, puede comenzar a verse opaca y confusa, y la piel del vientre puede tener un tinte rosado.
Una vez que está lista para arrojar, la serpiente busca superficies ásperas para ayudarla a frotar la piel. Si está sano, no debería tener dificultades para deshacerse de toda la piel, incluidas las tapas de los ojos, en una sola pieza. Por lo tanto, la piel que se desprende en pedazos puede indicar enfermedad, desnutrición o falta de humedad en el ambiente. Un veterinario especializado en animales exóticos debe evaluar las serpientes mascotas que exhiben estos signos.
