Los peces pueden sobrevivir en el agua congelada porque solo la superficie del agua se congela; los peces son capaces de vivir la vida como es normal en las profundidades más bajas debajo del hielo. El oxígeno queda atrapado debajo de esta capa de hielo, y los peces y otras criaturas que viven en el agua pueden vivir bastante cómodamente a pesar de la capa de superficie congelada. >
Aunque el agua en los lagos y ríos es generalmente más fría cuanto más profunda se va en el verano, en el invierno, todo lo contrario es cierto; Cuanto más abajo se sumerge, más cálida es la temperatura del agua. Esto se debe a un fenómeno relacionado con la forma en que se organizan las moléculas de agua.
El agua fría debajo del hielo permite a los peces mantener la vida, gracias a los componentes clave de la supervivencia submarina en invierno: el metabolismo, el oxígeno y los alimentos. Aunque el oxígeno está presente en el agua, con menos luz que penetra en el agua, los niveles de oxígeno disminuyen. Sin embargo, los peces son criaturas de sangre fría y pueden adaptar fácilmente su metabolismo para soportar sus ambientes. Los peces modifican sus niveles de actividad, algunos se mantienen algo activos, otros se mueven con lentitud y otros se refugian para pasar el invierno sin apenas movimiento.
Si las temperaturas frías persisten durante largos períodos de tiempo, algunos peces pueden morir. Esto se debe a que el nivel de oxígeno es demasiado bajo para mantener la vida. Esto se conoce como "congelamiento" o "muerte invernal", y es un fenómeno natural.
