Los civiles se vieron afectados en la Primera Guerra Mundial por un mayor sentido del patriotismo y por un aumento significativo de mujeres en la fuerza laboral, debido a la escasez de hombres disponibles para trabajar en fábricas. Esta escasez de trabajadores los hombres causaron una escasez de municiones en 1915.
La primera guerra mundial comenzó en 1914 con el asesinato del archiduque Franz Ferdinand e involucró a Alemania, Austria-Hungría, Gran Bretaña, Rusia y los Estados Unidos, entre otros. Durante la Primera Guerra Mundial, la población civil de Gran Bretaña se vio muy afectada por los bombardeos de Zeppelin y los atentados de Gotha en Londres. En Alemania, casi 800,000 personas murieron debido a la inanición o la enfermedad causada por el hambre como resultado del bloqueo británico. Además, el genocidio armenio ocurrió durante la Primera Guerra Mundial, en la que los turcos mataron y deportaron a ciudadanos armenios.
Como resultado de la fea naturaleza de la guerra y su alcance global, los ciudadanos comenzaron a buscar soluciones más radicales dentro de la política. El bolchevismo, el fascismo y el nacionalsocialismo se desarrollaron en Europa, y los ciudadanos de los Estados Unidos se retiraron a una mentalidad aislacionista como resultado de la guerra. La Primera Guerra Mundial tuvo un gran impacto en el estado de las naciones de todo el mundo, y naciones como Francia y Rusia se desmoralizaron con la propagación de la propaganda alemana.
