Los antibióticos a menudo pueden curar infecciones superficiales del tejido blando alrededor del sitio quirúrgico debido a un reemplazo de cadera, pero las infecciones más profundas alrededor del reemplazo de cadera en sí requieren cirugía, dice la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos. Si se detecta dentro de varios días de inicio, desbridamiento, un procedimiento que elimina los tejidos blandos contaminados y limpia el espacio interior alrededor de la articulación, puede ser suficiente. Las infecciones que ocurren mucho tiempo después de la cirugía o que no reciben tratamiento lo suficientemente rápido requieren la extirpación de la articulación.
Ambos tipos de tratamiento quirúrgico requieren un tratamiento de antibióticos después, afirma la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos. Cuando un cirujano extrae una articulación de cadera de reemplazo debido a una infección, limpia el espacio interior como con el desbridamiento. Luego, reemplaza temporalmente la articulación artificial con un dispositivo conocido como espaciador de antibióticos. Este dispositivo está hecho de cemento quirúrgico y mantiene el espacio y la posición de las juntas. También contiene antibióticos que se filtran en el espacio alrededor de la articulación para ayudar a eliminar cualquier bacteria restante. El paciente también recibe antibióticos por vía intravenosa. Después de al menos seis semanas con el espaciador de antibióticos, el cirujano instala otro reemplazo de cadera.
Los reemplazos de cadera son vulnerables a la infección, no solo después de la cirugía, sino en cualquier momento en que haya una infección en el cuerpo, explica la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos. Debido a que están hechos de metal y plástico, el sistema inmunológico tiene problemas para combatir las bacterias que los alcanzan, por lo que las articulaciones artificiales pueden convertirse en una fuente protegida de infecciones.
