Los bivalvos se reproducen al liberar esperma en el agua, donde se encuentran con los huevos que también se han liberado o se succionan para fertilizar los huevos dentro de otro bivalvo. Los bivalvos pueden tener ambos sexos en una persona o Pueden tener sexos separados, dependiendo de la especie.
Los bivalvos incluyen más de 10,000 especies, como almejas, ostras, mejillones y vieiras, entre otros. En las especies que fertilizan externamente, los huevos fertilizados pasan por sus etapas larvales flotando en la columna de agua. En las especies que toman espermatozoides, las larvas se desarrollan parcialmente en las branquias o en una cavidad de su madre. Algunos todavía los liberan como larvas, mientras que otros los mantienen hasta que alcanzan la etapa juvenil. Las larvas de los mejillones de agua dulce se adhieren a los peces y los parasitan para desarrollarse.
Los bivalvos reciben su nombre por sus dos conchas, que en la mayoría de las especies son aplanadas de arriba a abajo y con bisagras en la parte posterior. En algunas especies, sin embargo, las conchas están reducidas o incluso ausentes. Viven una amplia gama de estilos de vida, desde esconderse bajo los sedimentos hasta adherirse permanentemente a rocas u otros accesorios en el agua. La mayoría de los bivalvos usan sus branquias para alimentarse, filtrando el agua a través de ellos y capturando partículas de alimentos. Carecen de cabeza o mandíbulas.
