La homeostasis o equilibrio ambiental se mantiene a través de una red elaborada de bucles de retroalimentación negativa. Un bucle de retroalimentación negativa es un sistema en el que la salida de un ciclo reduce o invierte la entrada siguiente ciclo Estos procesos tienden a conducir sistemas complejos hacia un equilibrio estable.
Un ejemplo de retroalimentación negativa que ayuda a mantener el equilibrio de la naturaleza se encuentra en las proporciones depredador /presa. Cuando la población de animales de presa se expande, la comida disponible para los depredadores es más abundante. El medio ambiente entonces apoya una expansión de la población de depredadores, quienes luego consumen más presas y reducen la población a un nivel sostenible. Esta reducción en las poblaciones de presas obliga entonces a una caída proporcional en los números de depredadores.
