Los astronautas chinos se llaman "taikonautas". China lanzó sus primeros taikonautas al espacio en 2003, convirtiéndose en el tercer país en lograr esta hazaña. Desde entonces, el país ha lanzado nueve taikonautas adicionales al espacio.
Entre el segundo grupo de taikonautas de China, anunciado en 2011, dos de ellas eran mujeres: Liu Yang y Wang Yaping. Yang se lanzó al espacio en 2012, lo que la convirtió en la primera mujer china en abandonar la atmósfera terrestre. El programa espacial de China ha crecido constantemente desde 2003 y hay planes para las misiones chinas a la Luna y Marte. Además, China tiene su propia estación espacial en órbita alrededor de la Tierra, Tiangong 1.
