Un meandro se forma cuando la erosión desgasta el banco exterior de un río y el sedimento se acumula en su banco interior. La deposición de sedimentos durante la formación de meandro eleva un río por encima del nivel de su llanura aluvial. >
Un meandro es una curva o bucle en una vía fluvial. Los meandros se forman porque el agua fluye más rápido contra la orilla exterior de un río y más lento a lo largo de la orilla interior. El agua que fluye más rápido erosiona el banco exterior, ensancha el canal y altera el flujo de agua. Al mismo tiempo, el agua de movimiento más lento a lo largo del banco interior transporta sedimentos y escombros que se acumulan en la orilla. Esta combinación de erosión y deposición crea un nuevo canal para el río.
La deposición de limo durante la formación de meandros eleva un río por encima del nivel de su llanura de inundación, lo que significa que un poco de agua desborda las orillas. En regiones húmedas, la tierra alrededor de un meandro permanece bajo el agua constantemente, creando un pantano o pantano.
Los ríos serpenteantes cambian constantemente y gradualmente cambian de curso con el tiempo a medida que los meandros crecen. Los meandros extremadamente grandes no son energéticamente eficientes para el flujo de agua. Después de que los meandros alcanzan un cierto tamaño, el agua naturalmente encuentra un atajo más eficiente, lo que hace que el río se endereza, convirtiendo el meandro en un lago con forma de rabo.
