Las bacterias son criaturas unicelulares vivas que se reproducen con mayor frecuencia mediante una división celular original a la mitad, un proceso conocido como fisión binaria. Este proceso comienza una vez que una célula ha crecido lo suficiente. el doble de su tamaño original.
Hay cuatro, o, a veces, cinco pasos para la fisión binaria. Primero, la célula original (llamada célula madre) tiene que crecer lo suficientemente grande como para comenzar el proceso de fisión. En el segundo paso, la célula duplica su cromosoma para que tenga dos copias exactas del material genético de la célula. Estas copias se adhieren a la membrana plasmática de la célula. Luego, la célula crece aún más, lo que empuja a las dos copias de material genético aún más lejos. Cuarto, se construye un nuevo muro en el centro de la célula, dividiéndolo en dos partes, cada una de las cuales contiene una copia del cromosoma. Esta pared celular se conoce como un tabique.
Lo que suceda a continuación depende del tipo de microbio. Algunos microbios se detienen aquí y permanecen unidos entre sí por el tabique. Otros tipos de microbios dan un paso más y se separan completamente a lo largo del tabique. De cualquier manera, ambas células se convierten en células adultas completamente independientes, ya sea que permanezcan unidas entre sí o no.
