Para determinar los cambios de aire por hora, es necesario conocer el volumen de la habitación o el espacio contenido y la salida real del filtro, purificador de aire u otro equipo de ventilación que suministra aire al espacio. El número de cambios de aire por hora es el número de veces que se reemplaza un volumen de aire por un suministro de aire fresco en el espacio por hora.
Para calcular la tasa de cambio de aire por hora, la velocidad del aire fresco suministrado por el equipo de ventilación se multiplica por 60, expresando la velocidad en pies cúbicos por minuto. Este número se divide luego por el volumen de la habitación en pies cúbicos. El volumen de la habitación se calcula multiplicando la longitud de la habitación por su anchura y altura. La fórmula es n = 60q /V.
Las regulaciones del código de construcción, en particular las especificaciones mecánicas y los estándares de diseño de ventilación, generalmente especifican la tasa de cambio de aire mínima requerida para diferentes clases de edificios y ciertos tipos de habitaciones. Por ejemplo, el Código Mecánico de California especifica los cambios mínimos de aire por hora requeridos en las salas limpias de los hospitales para contener las infecciones en el aire. En otro ejemplo, los estándares de la Agencia de Seguridad y Riesgos Laborales de los EE. UU. Exigen que un cuarto de almacenamiento inflamable tenga seis cambios de aire por hora.
