Los síntomas que indican la exposición a los ácaros del polvo son estornudos, ojos llorosos y con picazón, congestión nasal, secreción nasal y orejas tapadas. Los síntomas adicionales incluyen eccema, problemas respiratorios, mordeduras y, en casos graves, asma.
Aproximadamente el 10 por ciento de los estadounidenses muestran reacciones alérgicas a los ácaros del polvo, según el Colegio Americano de Asma, Alergia e Inmunología. Las bolitas fecales y los fragmentos corporales son la causa principal de la respuesta alérgica. Los ácaros del polvo pueden ser invisibles, pero aún así pueden hacer que una persona experimente síntomas físicos como fiebre del heno, goteo posnasal, tos, presión facial y dolor.
Las proteínas en las heces de los ácaros del polvo producen anticuerpos en las personas alérgicas. Cuando las heces tocan la piel o se inhalan, los anticuerpos provocan la liberación de histaminas que provocan hinchazón y congestión nasales. Estos síntomas pueden agravarse durante los meses de otoño e invierno cuando las ventanas y las puertas están cerradas y hay una mayor concentración de ácaros del polvo en el interior. Los síntomas también pueden empeorar en habitaciones con poca ventilación, alta humedad y temperaturas de más de 70 grados.Los ácaros del polvo habitan en habitaciones donde las personas pasan gran parte de su tiempo y se despojan de la piel. La cama en sí es un hábitat excelente, ya que prefieren ambientes cálidos y húmedos, como el interior de un colchón. Son extremadamente pequeños, generalmente de menos de un milímetro de largo y, a menudo, no son visibles a simple vista. Se alimentan de piel muerta, cabello y caspa.
