Arthur Miller se vio afectado por el macarthismo porque fue citado para declarar ante el Comité de actividades no estadounidenses de la Cámara de Representantes, o HUAC, al igual que muchos de los de la industria del entretenimiento de la época. "The Crucible", aunque aparentemente sobre los juicios de brujas de Salem, fue una condena encubierta a la búsqueda de comunistas por parte de McCarthy.
Después de que Elia Kazan, quien dirigió la obra de Miller "Death of a Salesman", testificó ante HUAC en 1952, Miller escribió "The Crucible", creando un obvio paralelo alegórico entre HUAC y los juicios de brujas de Salem. En 1956, mientras intentaba renovar su pasaporte, Miller fue citado por HUAC. Miller aceptó declarar después de recibir una promesa de Francis E. Walter, el presidente de HUAC, de que no tendría que nombrar los nombres de sus colegas. En la audiencia, Walter renunció a su promesa y el comité exigió que Miller declarara contra otros en la industria del entretenimiento. Cuando Miller se negó, fue encontrado en desacato al Congreso, confrontado con la decisión de una multa o sentencia de cárcel, incluido en la lista negra del trabajo y se le negó un pasaporte. En 1958, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos anuló la condena.
Irónicamente, a pesar de la denuncia de Miller por HUAC, sus trabajos fueron prohibidos en la Unión Soviética en 1969 después de que expresó su apoyo a los escritores soviéticos disidentes.
