Los murciélagos ayudan a los humanos de muchas maneras, incluida la ayuda para controlar la población de insectos y la ayuda en la investigación médica humana. De hecho, la saliva de los murciélagos vampiros es útil para los científicos cuando estudian enfermedades de la coagulación sanguínea.
Los murciélagos comen grandes cantidades de insectos, manteniendo así bajas las poblaciones de insectos. Esta disminución en insectos, según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, a su vez disminuye la cantidad de pesticidas que los agricultores usan en sus cultivos. Una disminución de pesticidas dañinos es una victoria para el medio ambiente. En esta misma línea, los murciélagos son importantes polinizadores y dispersores de semillas para ciertas plantas. Por ejemplo, los plátanos, mangos, anacardos, almendras e higos dependen en gran medida de los murciélagos para la polinización.
Estudiar murciélagos también tiene ventajas cuando se trata de enfermedades humanas. Una de estas enfermedades mortales es el tromboemboli, donde los coágulos de sangre causan obstrucciones en los pulmones y el cerebro y pueden causar la muerte. Sin embargo, los científicos descubrieron que los murciélagos vampiros tienen una proteína en su saliva que rompe los coágulos de sangre. Los científicos han usado esta proteína para fabricar un medicamento que puede ayudar a las personas con problemas de coagulación sanguínea.
Desafortunadamente, muchas especies de murciélagos están en peligro de extinción. No solo se malinterpretan como un todo, sino que el temido síndrome de la nariz blanca amenaza con eliminar colonias enteras, incluso especies, de murciélagos.
