De acuerdo con WebMD, la presión de grupo dificulta que los adolescentes elijan acciones responsables, ya que son susceptibles a las opiniones e influencias de los demás. La presión de grupo de adolescentes toma diversas formas, desde adolescentes quienes alientan a los amigos a involucrarse en conductas de riesgo a una presión social sutil para hacer lo que otros están haciendo.
WebMD señala que la mayoría de los padres piensan que la presión de los adolescentes es abierta y amenazadora, mientras que a menudo es más sutil e implícita. Por ejemplo, los adolescentes que están comprometidos a no beber o consumir drogas tienen muchas más probabilidades de sentirse excluidos del grupo si sus amigos se involucran en esas conductas que los que se sienten presionados directamente a probar drogas.
Scholastic define la presión de los compañeros como un deseo de ir con la multitud, incluso cuando va en contra de las creencias de un adolescente. La presión de los compañeros a menudo dificulta que los adolescentes se expresen y disfruten abiertamente de las cosas que son importantes para ellos por temor a que los alejen del grupo. En casos extremos, la presión de los compañeros puede llevar a la intimidación si un adolescente no está de acuerdo con lo que el grupo quiere. En la mayoría de los casos, la presión de grupo afecta más fuertemente el sentido interno del yo de un adolescente.
