El adelgazamiento de la capa de ozono afecta la salud humana al causar un aumento en la incidencia de cáncer de piel y envejecimiento prematuro de la piel, una mayor prevalencia de ceguera y otras afecciones oculares y un debilitamiento general del sistema inmunológico. También conduce a una degradación acelerada de materiales comunes, como la madera y el plástico.
El cáncer de piel y los problemas oculares causados por la exposición a la radiación UV también pueden afectar a los animales domésticos, como las mascotas domésticas. El aumento de la radiación UV en la atmósfera también es perjudicial para muchos cultivos en los que los humanos dependen de los alimentos, como la soja, la coliflor, los pepinos y los guisantes. Debido a la degradación más rápida de los materiales de la radiación UV, los seres humanos deben reemplazar los elementos con mayor frecuencia o invertir en formas de protegerlos, ya que cualquiera de ellos tiene un impacto financiero. Además, la radiación UV representa una amenaza para el plancton marino, que tiene el potencial de alterar todo el ecosistema oceánico, ya que el plancton se encuentra al principio de la cadena alimenticia acuática.
El ozono es una molécula que consta de tres átomos de oxígeno que tiene una coloración azul y un olor distinto. Existe una capa de ozono en la estratosfera, la siguiente capa más alta de la atmósfera de la Tierra después de la troposfera. Este ozono absorbe gran parte de la peligrosa radiación ultravioleta emitida por el sol, evitando que alcance la superficie de la Tierra. A medida que esta capa de ozono se agota, se liberan mayores cantidades de radiación UV a la atmósfera.
