Las rocas de lava no son necesarias para el uso en una barbacoa de gas. Las rocas de lava se utilizan para ayudar a crear el tradicional sabor ahumado de la barbacoa de las grasas que caen sobre ellas y luego se evaporan. Hoy en día, las parrillas comunes utilizan barras vaporizadoras que se colocan sobre las llamas en lugar de rocas de lava.
Otras rocas no son seguras de usar con barbacoas de gas porque pueden retener la humedad interna que se expande cuando se calienta, causando una posible explosión. Don McGlaughlin, propietario de Chicago Combustion Corporation, inventó la parrilla de gas conocida como LazyMan a principios de los años cincuenta. Recogió algunas rocas de lava de su jardín y las colocó en la parrilla cuando estaba creando su invento.
