Se han observado OVNIs, que se refieren estrictamente a objetos voladores no identificados según lo define la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. La mayoría de los OVNIs se identifican posteriormente, explicando cualquier característica extraña percibida por los testigos originales. La existencia de ovnis como transporte o prueba de vida extraterrestre nunca ha sido probada.
En la década de 1950, durante la Guerra Fría, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos creó el término "OVNI", originalmente "UFOB", para describir las apariciones de objetos misteriosos que parecen flotar o moverse rápidamente a través del cielo y solicitaron que se informen las observaciones. Los objetivos declarados fueron evaluar las amenazas a la seguridad nacional y determinar los aspectos técnicos involucrados. Del noventa al 95 por ciento de todos los encuentros con OVNI reportados han sido explicados, mientras que el resto permanece sin explicación, con evidencia insuficiente. Los científicos están bastante seguros de que la vida extraterrestre existe en algún lugar dentro de la vastedad del universo, pero la probabilidad de que alguna de esas formas de vida sea civilizada o capaz de visitar la Tierra es muy escasa.
