James Oglethorpe fue un líder militar que a menudo buscaba una reforma social. Oglethorpe concibió e implementó el plan para establecer la colonia británica de Georgia en América del Norte.
Oglethorpe nació tres días antes de Navidad en 1696. Después de que un amigo, Robert Castell, fue encarcelado en 1729 por no pagar sus deudas, Oglethorpe se interesó mucho en la reforma de la prisión. Los presos debían pagar las tasas de la prisión a cambio de alojamiento y comida y, al no poder pagar, Castell fue arrojado a una celda con un preso infectado por la viruela. Castell contrajo la enfermedad y murió, empujando a Oglethorpe a lanzar una campaña contra las cárceles británicas, pidiendo una reforma que mejoraría las condiciones y restringiría a quienes serían encarcelados.
Oglethorpe y los miembros del comité de reforma de la prisión vieron un cambio, pero notaron que Inglaterra todavía enfrentaba un problema de alta pobreza. Para combatir esto, Oglethorpe buscó crear una nueva colonia en América, lo que llevó a la base de Georgia. Después de un viaje de dos meses desde Inglaterra a Estados Unidos, Oglethorpe y sus colonos desembarcaron en Port Royal, en Carolina del Sur, y se trasladaron hacia el sur hasta llegar al río Savannah. Allí, Oglethorpe se hizo amigo del jefe Tomochichi de la tribu Yamacraw y comenzó a sentar las bases que eventualmente se convertirían en la colonia de Georgia.
A través del uso de la esclavitud, Georgia se construyó desde cero para convertirse en una colonia exitosa. Oglethorpe, quien fue considerado el gobernador de Georgia, supervisó el crecimiento de la colonia hasta su muerte, justo antes de su cumpleaños número 89.
