La primera versión conocida del cuento popular "Los tres cerditos" fue escrita por James Orchard Halliwell e impresa en el libro de 1849 "Rimas populares y cuentos infantiles". Una versión posterior, escrita por Joseph Jacobs para "English Fairy Tales" impreso en 1898, acredita a Halliwell como fuente.
El cuento popular es anterior a las versiones impresas considerablemente. La historia "El lobo y los siete niños pequeños", el quinto cuento de "Los cuentos de hadas de Grimm", impresa en 1812, se parece mucho a "Los tres cerditos". Los cuentos de "Los tres cerditos" se clasifican en el tipo de historia número 124 en el sistema de clasificación de folclore Aarne-Thompson, que ayuda a los folkloristas a encontrar patrones comunes en diferentes cuentos populares. La historia de Grimm está clasificada de cerca como tipo de historia 123.
