Dan Cody es un rico magnate del cobre al que Jay Gatsby salva. En agradecimiento, Cody contrata a Gatsby como asistente personal y le presenta una vida de riqueza y lujo. Simbólicamente, Cody representa el estilo de vida y la riqueza que Gatsby quiere. Aunque Cody le deja a Gatsby $ 25,000, su amante evita que Gatsby herede el dinero, creando una obsesión por acumular riqueza y rodearse de lujo.
Cody es un personaje relativamente menor cuya generosidad y gratitud aumentan inadvertidamente la sensibilidad de Gatsby hacia su propia falta de riqueza y estatus. Antes de que él y Gatsby se encuentren, Gatsby está trabajando como conserje para la universidad. Salvando a Cody y experimentando el lujo de su vida, Gatsby se enfrenta abruptamente a la gran diferencia entre él y Cody, así como entre Gatsby y Daisy Buchanan.
Cody y Daisy comparten un papel similar al representar la riqueza y el lujo que Gatsby anhela. Se menciona brevemente que Gatsby mantiene un retrato de Cody en su casa, demostrando la gran influencia que el hombre tiene en Gatsby y reconociendo el papel que desempeña para desviar el curso de la vida de Gatsby. Trabajar como asistente personal de Cody enseñó a Gatsby los modales de la clase alta y ayudó a un joven James Gatz a crear la personalidad de Jay Gatsby.
