Los esclavos africanos generalmente vestían ropas apropiadas para el género, típicas de la época, como calzones y camisas para hombres y vestidos sencillos y prendas interiores de lana para mujeres. La ropa de los esclavos domésticos era generalmente de mejor calidad que la de los esclavos agrícolas o de plantación, lo que significa un estatus más alto.
Los propietarios de esclavos generalmente asignan un cierto número de prendas y longitudes de tela para cada esclavo. Los esclavos también recibirían prendas suplementarias en invierno, como abrigos para hombres y chales gruesos para mujeres. Las prendas prefabricadas proporcionadas por los dueños de esclavos tendían a ser inadecuadas, mientras que las hechas por los propios esclavos eran generalmente de mejor calidad y una fuente de orgullo particular para las esclavas. Las esclavas también crearon vendas para la cabeza con esta tela, así como pantalones para proteger sus piernas mientras trabajaban en los campos.
En algunas partes del sur, las esclavas estaban obligadas por ley a cubrirse el cabello con vendas para evitar la propagación de los piojos, aunque las envolturas para la cabeza eran usadas originalmente por hombres y mujeres esclavos de origen africano. En general, los zapatos solo se asignaban a aquellos que podían trabajar, por lo que los esclavos a menudo fabricaban mocasines con ropa para niños y ancianos. De hecho, se les dio tan poca ropa a los niños que no era raro que los niños estuvieran completamente desnudos hasta el comienzo de la pubertad.
