Ninguna evidencia científica directa sugiere que el estrés haga que el cabello se vuelva gris, afirma WebMD. Parece que existe una correlación entre el estrés prolongado y la aceleración del cabello gris en algunas personas, pero el proceso de "volverse gris" es parte de una ecuación multivariable.
Un tipo de célula llamada melanocitos es responsable de crear melanina, que a su vez es responsable de agregar pigmento al cabello. A medida que las personas envejecen, la capacidad de los melanocitos para producir pigmentos del color del cabello comienza a deteriorarse y aparecen pelos grises. Debido a que el estrés puede tener numerosos efectos en el cuerpo, incluido el envejecimiento avanzado, se especula que el estrés es un factor que hace que el cabello se vuelva gris, pero no hay evidencia directa, señala Scientific American
Huffington Post sostiene que los eventos estresantes pueden llevar a una persona a comer mal y posiblemente sufrir varias deficiencias nutricionales que alteran el color natural del cabello del individuo; sin embargo, el encanecimiento del cabello está controlado en gran medida por la genética. Durante las primeras etapas de canas, es posible que las canas se vuelvan a despigmentar y recuperen su color original a medida que crecen.
La creencia de que el estrés contribuye al envejecimiento del cabello se basa comúnmente en la evidencia de que los presidentes de los Estados Unidos parecen envejecer rápidamente durante sus cuatro u ocho años en el cargo, explica HowStuffWorks. Esto se debe probablemente a su edad, ya que la mayoría de las canas comienzan a aparecer entre los 30 y los 35 años, y muchos presidentes están en la mediana edad en el momento en que asumen el cargo. Es normal que los hombres se vuelvan grises durante esta fase, y los hombres blancos tienden a ponerse grises antes que los hombres negros, señala Edmonds. Por lo general, las personas comienzan a tener canas a la misma edad que sus padres, por lo que es el mejor indicador de cuándo cambiará el color del cabello de una persona.
