"Bruin" era el nombre del personaje del oso en los cuentos de Reynard the Fox, que eran populares en la Edad Media. Puede referirse a cualquier oso, pero se aplica mejor al oso pardo europeo.
"Bruin" es de una palabra holandesa media que significa "marrón" y se refiere al color normal del animal. El término rara vez se utiliza hoy en día para describir al animal real. El nombre se usa para la mascota de la Universidad de California, Los Ángeles y como el símbolo de los Boston Bruins de la Liga Nacional de Hockey. En la popular serie de libros infantiles Berenstain Bears, Lizzie Bruin es la mejor amiga de Sister Bear.
